Des virologistes chinois ont découvert dans le foie de chauves-souris les traces génétiques d'un virus de la famille des Filovirus. Une étude publiée dans la revue NatureMicrobiology montre que le virus peut être transmis de personne à personne. Des mesures préventives opportunes aideront à éviter la maladie et sa propagation.
Quand le nouveau virus a-t-il été découvert?
Un nouveau virus a été découvert en décembre 2015 dans la province du Yunnan, dans le sud de la Chine. Shin-Lu Yang de l'Institut de virologie lui donna le nom du comté de Mengle. À proprement parler, les chercheurs n’ont trouvé que les gènes du virus Mengle. Les biomatériaux ont été obtenus à partir du foie d'une chauve-souris, qui vit dans les forêts tropicales du sud de la Chine.
La séquence des gènes du virus n’était que de 32 à 54%, ce qui correspond à la séquence d’autres filovirus. Par conséquent, les chercheurs l'ont porté dans la nouvelle sous-famille située entre Marburg et le virus Ebola. Le premier représentant connu de la sous-famille était le virus Mengla.
À la fin de 2018, des foyers ont été observés dans le sud de la République populaire de Chine. Les scientifiques demandent instamment de suivre des mesures préventives et de consulter un médecin dès les premiers symptômes.
Quel est le danger d'un nouvel agent pathogène viral?
En dépit des différences génétiques avec les autres Filovirus, le virus Mengle est probablement pathogène. Cela est confirmé par le fait que la région centrale de la protéine de surface est identique à celle des autres Filovirus.
Les chercheurs ont étudié l'infectivité à l'aide d'autres virus.
La conclusion principale: le virus Mengle n'infecte pas seulement les cellules des chauves-souris. Des expériences sur des cultures cellulaires de hamsters, de chiens, de singes et d’êtres humains montrent qu’il est considéré comme contagieux pour un large éventail d’espèces..
Les virologues notent qu'un chien, un chat ou un hamster infecté est potentiellement porteur de la maladie. Cependant, on ne sait toujours pas à quel point les virus sont répandus dans les forêts tropicales du sud de la Chine.
Quels sont les symptômes attendus chez l'homme?
La maladie débute par une augmentation soudaine de la température, des malaises, de la fatigue et des douleurs dans le corps. Au cours du développement ultérieur de la maladie, des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements et des diarrhées sont ajoutés. Les autres symptômes comprennent les maux de tête, la conjonctivite, des douleurs à la poitrine, à l'abdomen, aux articulations et aux muscles.
Certains patients ont des saignements internes et externes. Dans les cas graves, les reins, le foie et d'autres organes sont complètement "défaillants".
Chez les personnes affaiblies, la maladie est mortelle dans 84% des cas.
Les premiers signes de la maladie après l’infection se produisent entre 2 et 21 jours. Les victimes deviennent contagieuses après l'apparition des premiers symptômes. Cependant, la transmission par le sperme pendant les rapports sexuels est encore possible pendant plusieurs mois.
Groupes les plus vulnérables:
- personnes en contact étroit avec le malade ou le défunt: membres de la famille ou du personnel médical, ainsi que les entrepreneurs;
- les chasseurs qui entrent en contact avec des animaux infectés ou des carcasses sont également à risque.
Il n’existe actuellement aucun traitement contre le virus Mengle. En Russie, il existe un réseau d’isolateurs spéciaux qui répondent aux exigences de sécurité tant techniques que médicales.
Comment puis-je me protéger en cas d'épidémie?
Les mesures personnelles de protection contre le virus Menglav de Russie ne sont pas nécessaires. S'il existe des cas dans d'autres pays, il est impossible d'empêcher complètement les voyageurs des régions touchées d'entrer en Russie.
Cependant, le risque d'infection est pratiquement éliminé. Pour prévenir sa propagation parmi la population, la Russie applique des règles strictes en matière d’isolement et de soins des patients en toute sécurité.
La vaccination n'est pas disponible actuellement. Il existe plusieurs types de vaccins pour les infections à virus Ebola qui se trouvent à différentes étapes de l'étude. Cependant, un vaccin destiné à Ebola peut ne pas fonctionner pour Mengle.
Les personnes vivant dans des zones à haut risque doivent connaître les mesures de protection et d'hygiène nécessaires. En cas de suspicion raisonnable d'infection, vous devez en informer votre médecin à l'avance.
Le spécialiste sera en mesure de prendre les mesures appropriées en temps voulu et de prévenir une épidémie. Venir de Chine avec des symptômes d’Ebola ou de fièvre de Mengle n’est pas recommandé sans préavis.
Il est également déconseillé de s'automédiquer sans consulter un spécialiste qualifié.
